我的故乡在宜兴：宜兴古称阳羡，位于苏、浙、皖三省交界的太湖西岸，沪、宁、杭大交通的几何中心，是长江三角洲的一颗璀璨明珠。2039平方公里的土地物华天宝，人杰地灵，至今已有5000多年的历史。它不仅是一个古老而神奇的文化名城，也是“中国著名的陶都，太湖风景区的旅游城市”。更以“教授之乡”、“书画之乡”、“环保之乡”的美誉而名扬天下。

宜兴在江苏省最南端，北面是武进，西面是溧阳市，东临太湖，西北部是滆湖，西南面和南面与安徽广德、浙江长兴交界，是一个山清水秀的好地方。宜兴市西南部是铜冠山，北部基本上是平原。苏南的最高峰就在宜兴境内，它海拔600多米，处在三省（苏、浙、皖）交界处。那里，是宜兴的竹海。宜兴境内，北部湖泊、港湾众多，宜城镇东面是东氿（小湖泊），西面是团氿，再往西是长氿。西南部丘陵蜿蜒，是喀斯特地貌充分发育的地方。

宜兴自然条件优越，物产资源丰富，山水秀丽焕彩。景观丛生神奇，素以“陶的故都、洞天世界、茶的绿洲、竹的海洋”而享誉海内外。其溪山之秀，鱼米之丰，资源之富，独步江南。宜兴气候温和，四季分明，雨量充沛，规划面积55.79平方公里的“阳羡风景区”是国家级太湖风景区的重要组成部分，每年吸引了大批中外游客前来旅游观光。

中国优秀旅游城市宜兴市阳羡景区内山清水秀，旅游风光得天独厚，连绵的群山、茂盛的植被、苍郁的森林、纵横的河流、奇异的溪潭、独特的景观，赢得了“阳羡山水甲江南”的美誉。阳羡景区，主要景点分布在宜兴的西南丘陵地带，这里的山脉来自天目山，有许多海相沉积石灰岩，断层裂缝纵横交错。这一带植被，是低山丘陵常绿阔叶林带，水土不易流失。石灰岩经过漫长地质年代的水蚀，形成千姿百态的神奇溶洞、溪潭等自然景观。这些自然景观多数与寺院、池、亭、台、楼、桥、阁、榭、廊等园艺相容，构成了宜兴独具魅力的生态园林旅游特色。

宜兴阳羡风景区以清新秀丽的湖光山色、鬼斧神工的神奇溶洞和竹海茶洲等为主要特色。古往今来，文人墨客都仰慕这里的秀丽风光而来寓居，吟诗作画，宋代大诗人苏东坡更留下了“买田阳羡吾将老，从初只为溪山好”的诗句。宜兴的溪山胜景画卷，让人叹为观止。有沿太湖55公里湖岸以兰山半岛为秀丽的太湖风光；有1934年便开发与法国里昂洞、比利时汉人洞同称为世界三大奇洞、演绎“梁祝文化”的我国AAAA级景区善卷风景区；体现“陶祖文化”的陶祖圣风景区；还有各具特色的张公洞、灵谷洞等溶洞景观；其中有“华东第一竹海、苏南第一峰、太湖第一源”之称的竹海风景区更是我国竹文化和竹风景的代表性景区；有融山水风光和人文景观寓一体的龙背山森林公园；有江南园林之源以山林野趣见长的玉女谭；有“天然植物王国”之称以“稀奇古怪”为四大特色的省级自然森林保护区龙池山；有立体的画，无声的诗而随山势铺展流韵一望无际的茶的绿洲，也有大片的青梅园、葡萄园、板栗园、梨园、桃园等一大批现代农业观光园，以及十里野荷园、杜鹃花基地、紫砂村等特色观光区，这些旅游资源数量之多，特色之鲜明是一般地区所罕见的。

世界上陶瓷的发源地在中国，而中国陶瓷的古都则在宜兴。宜兴陶文化源远流长，早在新石器时代，宜兴的先民便发明了陶器。六千多年来，勤劳智慧的陶都人创造了灿烂辉煌的陶文化和无与伦比的陶瓷艺术。被誉为“东方明珠”的宜兴陶瓷名满天下，紫砂、均陶、精陶、青瓷、彩陶“五朵金花”各放异彩，独步千秋的紫砂陶更为世界一绝。“人间玉珠安足取，岂如阳羡溪头一丸土”便是对紫砂陶艺的绝妙写照。宜兴紫砂壶艺，始于宋而成于明。紫砂工艺历经数度兴废衰荣，紫砂艺人更是名师辈出，从明代的供春、时大彬；清代的陈鸣远、杨彭年、邵大亨、黄玉麟，到近代的顾景舟，他们将紫砂工艺推向了顶峰，紫砂名壶“不胫而走遍天下”，其价值也达到了黄金所不能衡量的程度。建于1980年的中国宜兴陶瓷博物馆，馆内陈列着万余古今名陶，件件绚丽多姿、巧夺天工，是灿烂陶文化的缩影。近年来，宜兴的陶瓷工业突飞猛进，科技含量也成倍提高，陶瓷产品应用到社会生活的各个领域，富丽堂皇的玻璃瓦饰、浮雕壁画、高档墙地砖、陶瓷工艺品等，都是我国陶瓷艺术中的奇葩。从1988年开始宜兴人推出了每两年举办一次的融艺术、经济、文化、科技、旅游于一体的——中国陶瓷艺术节，在“弘扬陶瓷艺术文化、促进经济稳步发展”的宗旨下，把开放的新宜兴全面带向二十一世纪。

古往今来，杰出英才之间，似乎存在着一种内在的联系。宜兴不仅是风光秀丽的旅游城市，也是举世闻名的“文化之乡”和“教授之乡”。宜兴人自古即以好学上进著称，历来以耕作为本、读书为荣，文人学士中的杰出者，代不绝书。东汉有兄弟封侯的蒋澄、蒋默“一门九侯”；三国两晋有周宾、周舫、周处“四代英杰”，其中周处射虎斩蛟、改过自新的故事国人皆知，千古流传；唐文学家蒋防，所著传记《霍小玉传》成不朽名著；宋末元初词人蒋捷独树一帜，其“流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉“成千古佳句；宋明期间，状元佘中、邵刚、邵材称之“一邑三魁”，天下荣之；万士和、万士亨兄弟同科中进士，“兄弟联芳”名噪一时；抗清名将卢象升、卢象观、堵允锡名垂千古；明末四公子之一的陈贞慧以及明著名戏剧家吴炳、清“阳羡词派”领袖陈维崧等都在全国形成了重大的影响……近百年来，宜兴人文荟萃，英才辈出。革命家潘汉年可歌可泣，光耀青史；美术界有徐悲鸿、钱松喦、尹瘦石、吴冠中；文学新闻界有于伶、曹辛之、徐铸成、沙蕾；音乐界有储师竹、张权、闽惠芬；艺术界有戏剧家协会主席阿甲；科学教育界有周培源、蒋南翔、唐敖庆、史绍熙等；体育界有朱了洲、王南珍、董承良……各界名人，不胜枚数。

据上世纪80年代光明日报的一篇文章报道，中国科学院老的学部委员（即现在的院士）中，宜兴籍的就有10名。他们之中，如周培源，北京大学校长，著名的理论物理学家、流体力学家；唐敖庆，吉林大学校长，著名的量子化学家；史绍熙，内燃机专家；潘菽，心理学家。宜兴还出了两位有名的校长：清华大学校长蒋南翔和台湾新竹清华大学校长（抱歉，不知道他的名字）。报界的主编中，南有文汇报的徐铸成，北有光明日报的储安平。国家教委统计资料表明：宜兴为全国现职教授最多的县（市），我国第一次科技大会上，主席台就坐的10人中，宜兴人便占了4位，周培源、蒋南翔、潘菽、唐敖庆4位学者一口乡音分外亲热，被人戏称该会“成了宜兴人的天下”。1988年3月30日，欧洲日报曾专门登载了《江苏宜兴风水好，大陆学者它居多》的文章，报道了宜兴文化和教授之乡的奇特现象。

在宜兴，随时随地都可以感受到宜兴人对文化的重视。周王庙、太平天国王府、任公钓台、吴仕楠木厅、古龙窑、国山碑等历史古迹得到了修护；徐悲鸿故居及纪念馆、尹瘦石故居及艺术馆、潘汉年、周培源、蒋南翔、钱松喦、蒋介石等一批现代名人故居祖籍也得到了保护。现代更是名人辈出：联合国副秘书长沙祖康、央行行长周小川、世界冠军丁俊晖、卞兰等……都是土生土长的宜兴人。

宜兴虽地处太湖流域，但解放前，交通并不发达。南京至杭州的公路经过宜兴。因蒋介石定都南京，而浙江奉化又是蒋的故乡，所以南京到杭州的这条公路得到了一个响亮的名字——京杭国道。说是京杭国道，实际上也只是打好路基，上面铺以碎石，仅能通一辆车，而且坐在车上颠簸得很厉害，错车时要减速才能通过的一条公路。宜兴几乎位在这条公路的中点，它距南京158公里，距杭州170公里。宜兴到无锡、常州等地也有公路相通。从宜兴由公路经无锡共200多公里便可达上海，但那时从公路宜兴直达上海是没有班车的。刚解放时，因缺乏汽油，宜兴到无锡的汽车燃料曾使用木炭，路上有时候还要抛锚。汽车可能只有一辆，司机姓郭，胖胖的，我们叫他郭胖子。到南京、杭州等地则不通汽车。此外，从水路，宜兴可到无锡、常州、苏州、镇江、杭州、上海等地。但轮船少，而且速度很慢。因从宜兴到上海必须从无锡转火车，所以到上海等地也不是太方便。改革开放后不久，就建成了从无锡到宜兴的高速公路，南京经宜兴到杭州的高速公路，最近修建的南京到杭州的高铁经过宜兴，宜兴的交通就更方便了。

解放前和刚解放不久，宜兴城虽地处沪宁杭三角地区，但只是个小县城，还是相当落后的。几乎没有工业，只有我家前面有个小米厂，还有一些小手工业作坊。没有电网供电，只有一个用柴油机发电的小电厂。说来，年轻的同志可能不相信，解放前和刚解放那几年，我家晚上都是点的煤油灯。过了几年，才用上了电灯。再过若干年，才由电网供电。